Mia sans dessous

Divya attrape une brosse à récurer et on va dans la cour. Là, elle me dit : — Prends de l’eau. Je fais descendre un seau dans le puits. Divya prend un pot de pâte à récurer les sols et elle me récure aussi, en me frottant énergiquement avec la brosse. Je crie et la supplie : — Aaaaaïïïee ! Moins fort Mademoiselle, je vous en prie… Elle continue à me brosser, malgré mes cris. Quand elle m’a brossée des pieds à la tête, je suis aussi rouge qu’un homard bien cuit. Elle me dit : — Seau d’eau. Je descends à nouveau le seau et elle le renverse sur ma tête. Oh putain ! C’est froid. On retourne dans la cuisine et elle dit à une servante : — Va me chercher un drap dans la buanderie.  Quand la domestique revient, elle lui dit : — Essuyez-la bien, les filles. Elles sont quatre à me frotter avec le drap sale. Elles s’amusent beaucoup. Quand je suis sèche, on retourne dans la salle à manger. Madame Streng est assise là. Shrimati prend la parole : — Divya, tu peux t’asseoir aussi. — Merci Madame. —

 Il sort en refermant la porte à clé. Je suis dans le noir… En tâtonnant, je trouve un tas de tissus sur lequel je m’assieds. À moi la liberté… mais en attendant, je suis enfermée. Bah ! Une heure, ça passe vite… Le problème, c’est que je dois faire pipi. J’imagine ma vie en Angleterre. Je reste là, longtemps, avant d’entendre enfin des pas dans le couloir. La porte s’ouvre et la lumière m’éblouit. Je demande : — On est en mer, Capitaine ? — Ah non… Oh ! Seigneur ou Shiva ou les deux ! Pourquoi me faites-vous ça ? C’est Shrimati qui est devant moi… Elle me dit : — Tu as beaucoup de chance que j’ai promis à ton mari de bien te traiter, parce que j’ai vraiment envie de te faire fouetter par Madame Streng. — Co... comment avez-vous su ? — Ta jument est revenue chez nous et c’est le seul bateau qui quitte Madras ce matin. Tu sais ce qui te serait arrivé ? Le capitaine t’aurait vendue à un patron de bordel ! Donne-moi ce que tu as volé et tout ce que tu as emporté. Je remonte ma robe et ma

 Divya me dit  : — Tends les bras. Je le fais et elle balance un gros paquet de draps sur mes avant-bras. Ensuite elle met tout une série de chemises de corps en s’arrangeant pour que je les aie jusqu’à hauteur de mon visage. Ça me fait faire une grimace parce que j’ai l’odeur de la sueur de Shrimati juste sous le nez. Elle me demande : — Ses chemises ont vraiment besoin d’être lavées, non ? — Oui… Mademoiselle. — Alors je t’explique… on va aller dans la cuisine et tu demanderas à Madame Streng si elle veut bien faire chauffer de l’eau sur la cuisinière. Je sais pourquoi elle le fait durer ! Ça la fait mouiller de me voir bras tendus avec ce lourd paquet de vêtements et la sale odeur des aisselles de mon ennemie sous les narines. Divya poursuit : — Si elle est d’accord, tu iras chercher de l’eau au puits. Ensuite… La seule façon pour qu’elle arrête, c’est m’humilier une fois de plus, mais je m’en fous puisque dans quatre jours, je voguerai vers l’Angleterre. Je lui dis : — Mademoiselle

Elle sort de la pièce. C’est une folle dangereuse ! Elle revient suivie de deux servantes. L’une d’elles porte un des tabourets de la cuisine et l’autre des feuilles de papier, une plume et un encrier, qu’elle dépose sur la table. J’ai bien l’impression qu’elles sourient en coin. Shrimati me dit : — Assieds-toi et prépare-toi à écrire. Je pourrais me lever et la gifler... ou m’enfuir... ou obéir. Assise sur ce tabouret rugueux, je prends une feuille et trempe une plume d’oie dans l’encrier. Elle dicte lentement, comme si j’étais débile : — Plusieurs fois, Mademoiselle Shrimati, m’a interdit de répondre « mais » quand elle me disait de faire quelque chose. Pour ma punition, je dois écrire cette phrase cent fois. J’entends les servantes rire et elle ne leur dit rien ! Elle ajoute même : — Et de ta plus belle écriture ! Je te fais grâce de la suite qui est « Et si je désobéis encore, Madame Streng me donnera une bonne fessée ». Tu as bien compris ? — Oui Mademoiselle.  — Ah, une dernière

 Mon mari donne des pièces d’argent aux deux soldats. Tim me dit : — Tu as aussi droit à une récompense, petite. Il sort une petite pièce en cuivre d’une poche de sa culotte et me la montre. Je tends la main. Il y pose la pièce en disant : — C’est pour toi, tu l’as bien mérité. Il est sérieux, là ? Ah non, parce qu’ils se mettent à rire. Trop comique. Je lui rétorque : — Merci beaucoup, je m’achèterai une banane de votre part. Ils rient avec moi, maintenant. N’empêche, pourquoi je n’ai pas droit à une pièce en argent ? C’est vrai qu’avec cette petite pièce je pourrais juste acheter un fruit. Mais moi, j’ai des bijoux avec des diamants. La boisson que mon mari m’a donnée continue à me faire de l’effet. Je trouve l’aventure amusante… D’accord, j’ai vaguement conscience qu’une fois revenue à mon état normal, ce ne sera peut-être plus le cas. Mon mari m'a fait dépuceler, donc c’est fini ? Non, on toque à la porte de la chambre. Tim ouvre et ce ne sont pas des clients qui entrent, mais